AGENCIAS
11 de Junio de 2005

El Grupo de los Ocho (G-8) acordó en Londres condonar inmediatamente "el cien por ciento" de la deuda exterior de dieciocho países pobres, todos africanos salvo Bolivia, Honduras y Nicaragua.

El ministro británico de Economía, Gordon Brown, como anfitrión de la reunión, precisó en conferencia de prensa que el monto de la deuda multilateral y bilateral perdonada a esos países asciende a más de 40.000 millones de dólares.

Los primeros beneficiarios de la decisión de hoy son: Benin, Bolivia, Burkina Faso, Etiopía, Ghana, Guayana, Honduras, Madagascar, Malí, Mauritania, Mozambique, Nicaragua, Níger, Ruanda, Senegal, Tanzania, Uganda y Zambia.

Posteriormente y en un plazo de entre 12 y 18 meses, explicó Brown, otro grupo de nueve países se acogerá a la condonación total de su deuda, que en su caso se cifra en 11.000 millones de dólares.

Finalmente, un tercer grupo, formado por once naciones asoladas por conflictos civiles, podrán tener acceso a ese beneficio en cuanto cumplan las condiciones establecidas por el plan.

El ministro concretó que el total adeudado por los 38 países de esos tres grupos asciende a 55.000 millones de dólares, de los que 44.000 millones corresponde al Banco Mundial, 6.000 millones al Fondo Monetario Internacional (FMI) y 5.000 millones al Banco Africano para el Desarrollo.

Según Brown, los países donantes se comprometen a sufragar con recursos adicionales el gasto que la condonación de la deuda supondrá para las instituciones multilaterales.

En opinión del titular británico de Economía, se trata del acuerdo "más exhaustivo" sobre el alivio de la pobreza y la deuda jamás logrado en una conferencia del G-8.

"No es momento para la timidez, sino para la osadía", recalcó Brown, cuyo país ejerce este año la presidencia del Grupo de los Ocho (Alemania, Canadá, EEUU, Francia, Italia, Japón, Reino Unido y Rusia).

Condonación sujeta a medidas de transparencia y contra la corrupción

Brown explicó que el perdón del cien por ciento de la deuda está sujeto a la "adopción por esos países de medidas en materia de transparencia y lucha contra la corrupción", a fin de garantizar que el dinero se emplea en educación, sanidad y otras áreas.

A ese respecto, el comunicado final de la reunión califica de "esencial que los países en desarrollo apliquen políticas para el crecimiento económico, desarrollo sostenible y reducción de la pobreza".

La nota también menciona como requisito el que haya instituciones y fiscalidad "transparentes" y "estabilidad económica" para fomentar el sector privado y atraer inversiones.

El responsable ministerial también apuntó que los ministros de las naciones más ricas estudiaron nuevas maneras de combatir el sida y abogaron por intentar garantizar, antes de 2010, "el acceso universal" a medicamentos para combatir la enfermedad.

El G-8 invitó también a los países productores de petróleo a contribuir a un fondo fiduciario que sirva para ayudar a las naciones pobres a enfrentarse a crisis graves provocadas por el alza de los precios del crudo o la caída de los precios de las materias primas que exportan.

Los países ricos abogaron, además, por el éxito de la Ronda de Doha de la Organización Mundial del Comercio (OMC), que califican como su más importante prioridad común en materia de política comercial para este año.

La reunión ministerial de la OMC en Hong Kong en diciembre será un "paso clave" para el éxito de esa ronda que, en opinión del grupo, ofrece una "apertura sustancial" de los mercados del mundo rico a los países en desarrollo.

En reacción a la decisión del G-8, algunas organizaciones no gubernamentales (ONG) calificaron la iniciativa de "importante primer paso", pero expresaron su temor de que las condiciones económicas impidan a muchos de los países beneficiarse.

Martin Powell, del Movimiento Mundial para el Desarrollo, dijo que "al menos 62 países pobres necesitan que se cancele el cien por cien de su deuda para que cumplan los Objetivos del Desarrollo del Milenio de la ONU, entre los que destaca la reducción a la mitad de la pobreza en el mundo de aquí al año 2015".

La conferencia es preparatoria de la cumbre de jefes de Estado y Gobierno que se celebrará del 6 al 8 de julio próximo en la localidad de Gleneagles (Escocia).