INFORMATIVOSTELECINCO.COM/AGENCIAS
27 de marzo de 2008

Un grupo de hombres armados, supuestamente milicianos chiíes, han volado un tramo del oleoducto situado al oeste de la ciudad de Basora, en el sur de Iraq. Habían amenazado con hacerlo si el ejército no ponía fin a la operación contra ellos en esa ciudad. El primer ministro Niri al Maliki respondió con un ultimátum: no sólo no frenarían la operación sino que les daba 72 horas para deponer las armas.

El oleoducto, que transporta petróleo desde un pozo en Zubair, oeste de la provincia, hasta el puerto de Basora, sufrió el sabotaje alrededor de las 09.00 hora local (05.00 GMT)

"Un incendio inmenso comenzó en el lugar, y los bomberos llegaron rápidamente para controlar el fuego", ha declarado a la agencia independiente iraquí "Aswat al Iraq" un testigo que vive a apenas 200 metros del lugar del incidente.

Otros testigos han dicho haber visto grandes columnas de humo negro saliendo del lugar de la explosión y elevándose sobre el cielo al oeste de Basora, 550 kilómetros al sur de Bagdad.

Un portavoz de la petrolera estatal Iraqi Southern Oil Company afirma que no está claro si el oleoducto lleva petróleo del pozo de Zubair, o bien de la cercana refinería de Shuaiba.

Cumplen la amenaza

Este ataque es el primero contra una instalación petrolera desde que hace tres días estallaron intensos enfrentamientos entre la milicia chií "Ejército del Mahdi", leal al clérigo Muqtada al Sadr, en Basora, que después se extendieron a otras zonas de Iraq.

Un portavoz del "Ejército del Mahdi", el jeque Hariz Azari, había avisado de que la milicia sopesaba atacar los pozos petrolíferos si el Gobierno no detenía la campaña contra su grupo.

La mayoría de los yacimientos petrolíferos de Iraq están ubicados en la provincia de Basora, desde donde se canaliza más del 90 por ciento de las exportaciones de crudo del país árabe. LA