AGENCIAS
1 de marzo de 2006

Los expertos alemanes en virología se esfuerzan por evitar que cunda el pánico entre la población tras la detección del primer caso de gripe aviar en un gato, pero ante las muchas incógnitas que todavía rodean esta enfermedad recomiendan extremar las medidas preventivas en las zonas afectadas.

El gabinete de crisis encargado del seguimiento de la gripe aviar ha acordado ampliar a los cinco estados afectados la obligatoriedad de mantener a los gatos encerrados y de pasear a los perros con correa, una medida que ya había implantado este martes Baviera y Baden-Württemberg, dos de los länder con focos infecciosos.

Las personas que no se atengan a esta medida podrán ser penalizadas con multas, ha advertido el ministerio de Medio Ambiente de Baviera.

El hecho de que también se haya recomendado evitar el contacto de perros con un ave infectada demuestra que todavía hay mucha incertidumbre científica, pues hasta ahora los expertos habían insistido en que no se ha conocido ningún caso en el mundo de infección en un perro, ni siquiera después de inoculársele el virus.

En la conferencia, en la que no participó el ministro federal de Agricultura, Horst Seehofer, se estudió además la posibilidad de extremar las medidas de precaución en las granjas y mejorar la comunicación entre las autoridades competentes.

El citado gabinete, compuesto por autoridades federales y de los Estados federados, descartó además la controvertida propuesta del primer ministro de Mecklemburgo-Antepomerania, Harald Ringsdorff, de cazar y matar a todos los gatos vagabundos.

También se decidió intensificar la recogida de animales muertos, no sólo felinos, sino también hurones y zorros.

Hasta ahora sólo se ha detectado el virus H5N1 en un gato, hallado el fin de semana en una de las áreas de la isla de Rügen más afectada por el virus, mientras que las pruebas realizadas en otros diez animales, entre ellos también algún zorro, han dado negativas.

Las granjas avícolas siguen representando el problema principal. Allí donde el virus entra en contacto con un gran número de aves, su concentración en el aire es especialmente alta, lo que aumenta a su vez el riesgo para el ser humano.

Los científicos alemanes esperan que la llegada de la primavera pueda calmar algo la situación, pues si bien empieza la temporada de las aves migratorias y eso eleva de por sí el potencial de riesgo, también se ha detectado que el virus sobrevive mejor en zonas frías que en las cálidas.