JOSÉ MIGUEL NIETO
27 de febrero de 2008

Comienza la lucha por la Copa del Rey. El Camp Nou se viste de gala y Telecinco hace lo propio para un Barça-Valencia (22:00) que es una final anticipada. Los blaugrana, equipo que más veces ha ganado la competición, quiere extender al torneo copero su buen momento en Liga y solventar la eliminatoria en casa. El Valencia, por su parte, llega a Barcelona convencido de que su línea ascendente y su buen momento deportivo le hará más fácil el pase. La baja más notable será la de Ronaldinho.

Los hombres de Koeman se enfrentarán a un Barça distinto, que ha recuperado el hambre, el buen juego y a Samuel Eto'o. En Liga sólo están ya a dos puntos del Madrid y en Champions tienen encarrilada la eliminatoria de octavos frente al Celtic. En Copa, buscarán también un buen resultado en casa para afrontar la vuelta con garantías.

Sacará Rijkaard su once de gala de las últimas jornadas, con la baja de Ronaldinho, al que el holandés ha decidido dar descanso. Recupera a Deco y a Henry, que no estuvieron en la goleada al Levante. Presumiblemente, ambos serán titulares. La única baja será, una vez más, Rafa Márquez.

En lo que respecta al Valencia, los hombres de Koeman quieren olvidarse cuanto antes del caso Albelda y dedicarse a enderezar el rumbo en la parcela deportiva. En Liga no acaban de remontar el vuelo, pero la Copa es otro cantar. Ahí los ché están cómodos y han llegado a la semifinal por méritos propios y con buen juego. Al torneo del K.O. se aferran, pues, los valencianistas para salvar una gris temporada.

Para el partido en el Camp Nou, el técnico ché pierde a uno de sus puntales en el centro del campo, Marchena, aunque recupera a Helguera, ausente por sanción en el último partido de Liga, y a Villa. El asturiano le tiene tomada la medida al Barça a domicilio. Le ha marcado en sus últimas cuatro visitas. Barça y Valencia. Dos equipos con hambre. Uno de volver a ganar títulos para demostrar que su ciclo no se ha terminado. El otro, de recuperar la senda deportiva y dejar atrás los problemas institucionales impropios de su grandeza. Será l primer asalto a la final de Copa.

Alineaciones probables:

Barcelona: Valdés; Puyol, Milito, Thuram, Abidal, Touré Yaya, Deco, Xavi, Messi, Henry, Eto'o.

Valencia: Hildebrand, Caneira, Helguera, Albiol, Moretti, Sunny o Silva, Maduro, Banega, Joaquín, Villa y Mata o Silva.