SHEILA GRANDÍO
23 de noviembre de 2005

¿Homenaje o plagio? La nueva canción de Madonna utiliza como base melódica el popular “Gimme, Gimme, Gimme” de Abba. Pero aunque los medios no paren de decir que Madonna “se reinventa” a sí misma, en este caso la diva del pop no ha inventado nada. La técnica de remezclar canciones nació hace años. Si lo hace Madonna, se le llama “homenaje”. En el caso de otros artistas con menos dinero y sin abogados esta técnica se llama “pop bastardo” y no puede materializarse en un disco porque está censurada por los férreos derechos del copyright.

Se les llama mash ups, bootlegs o bastard pop. En realidad, se trata de remezclas similares a lo que acaba de hacer Madonna con Abba en su nuevo álbum, Confessions on the Dance Floor. La técnica consiste básicamente en coger una canción y encajar los tempos con la música de otro tema.

El resultado es impactante, sobre todo cuando el bootleg consigue aunar dos melodías de géneros en apariencia muy diferentes. ¿O acaso no es sorprendente juntar el Back in Black de ACDC al ritmo del We will Rock You de Queen, y que el resultado además guste tanto a los seguidores de un grupo, como de otro?


El collage musical también vende

La moda del “pop bastardo” se remonta a los años 50, pero su época dorada comenzó en 2001 de la mano de Roy Kerr. Fue en ese año cuando a Kerr (su nombre artístico es en realidad The Freelance Hellraiser) se le ocurrió compactar en una pista la canción de The Strokes, “Hard to Explain”, con el entonces éxito “Genie in a Bottle” de Cristina Aguilera.

Le llamó “A Stroke of genie-us”, un título híbrido de los dos originales.

El efecto de la sintonía estuvo muy logrado (juzgue mejor el lector aquí), pero eso no le bastó a la RCA para prohibir su difusión pública, ya que violaba los derechos de autor de ambos grupos. A pesar de la orden de cease and desist (parar y desistir), un grupo de rock escocés se hizo con el tema y lo llevó hasta el trono de los top ten del Reino Unido en el año 2003.


Dice el dicho: lo prohibido despierta el deseo

Pero lo que Madonna ha convertido ahora en un tema pegadizo y comercial, es en realidad una técnica ilegal que circula por Internet y que rara vez se puede editar en un disco (a no ser que se tengan buenos contactos con las discográficas y mucho dinero en el bolsillo) porque incumple la legislación vigente sobre los derechos de autor.

El caso más conocido es, quizá, el de DJ Danger Mouse. Este disc-jockey lanzó en 2004 el primer álbum basado completamente en la técnica del mash-up. Para ello, utilizó la letra del disco Black Album del rapero Jay-Z y la fundió con la música de los Beatles contenida en el White Album. Adivinen el resultado: The Grey Album.

Pero la mezcla del blanco y el negro no gustó nada a EMI, la titular del copyright del disco del cuarteto de Liverpool (Jay-Z, por el contrario, no mostró ningún inconveniente y cedió libremente su voz para este propósito).

La discográfica censuró el disco, pero su prohibición tuvo exactamente los efectos contrarios.

Lo que hasta entonces se había distribuido discretamente entre los círculos próximos a DJ Danger Mouse se convirtió en todo un boom para las páginas de música de Internet. El volumen de la distribución de este álbum fue tal que la popular revista The New Yorker incluso le dio el primer puesto en la categoría de música de su lista de 2004.

Con todo, The Grey Album continuó siendo ilegal y por eso las muestras de las primeras copias se han convertido en una rareza cara sólo apta para coleccionistas.

DJ Danger Mouse hace ahora música algo más convencional. Porque si la polémica del álbum gris sirvió de algo, al menos fue para hacer conocido su trabajo.