JAVIER ORTEGA
6 de noviembre de 2006

Francisco Fernández Ochoa, 'Paquito', ha fallecido a los 56 años de edad. Tras de sí deja el amor por un deporte, el esquí, que le hizo convertirse en el primer deportista español que ganó una medalla de oro en unos Juegos Olímpicos (Japón 1972). Toda su vida estuvo vinculada a la nieve, primero como aficionado en la localidad de Cercedilla, donde dio sus primeros pasos, después como profesional y por último trabajando por el deporte de la nieve. 'Paquito Fernández' fue miembro de la Federación Española de Deportes de Invierno, del Consejo Superior de Deportes y, desde 1989, del Comité Olímpico Español. El deportista padecía desde hace meses un cáncer linfático.

Nacido 25 de febrero de 1950 en Madrid, el esquiador español, numerosas veces campeón de España de todas las disciplinas alpinas, consiguió un hito en la historia de nuestro deporte en los Juegos Olímpicos de Invierno de Sapporo (1972) al alzarse con la primera medalla de oro en competición individual en la prueba de eslalon especial. En la misma prueba consiguió la medalla de bronce en los campeonatos mundiales de Sankt Moritz (1974).

Paquito era el mayor de ocho hijos y estaba casado con María Jesús Vargas desde el 29 de septiembre de 1973. Padre de tres hijos, Bárbara, Paula y Francisco, recientemente había sido abuelos de un niño que se llama Amable. El 28 de octubre de 2006, hace apenas una semana, fue homenajeado en su Cercedilla, la localidad madrileña donde creció y vivió. El acto contó con la presencia de las Infantas Elena y Cristina y el secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky. Allí se levantó una estatua suya que lleva la leyenda A la gente de la nieve de Cercedilla y el nombre de los 29 campeones nacionales de esquí nacidos en Cercedilla.

La Feria Esquí y Montaña 2006 también le rindió un homenaje el pasado viernes al que ya no pudo asistir debido a su deteriorado estado de salud.

Francisco Fernéndez Ochoa padecía desde hace meses un cáncer linfático.La clínica oncológica en la que estaba siendo tratado confirmó el fallecimiento, pese a que el ex esquiador había abandonado el centro unos días atrás. Ha fallecido en su casa.