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	Canadá se suma a la conquista del Ártico con el aumento de su presencia militar en la región

AGENCIAS
11 de agosto 2007

El Gobierno canadiense ha anunciado que planes construir una base de reabastecimiento para su armada en el extremo norte de la isla de Baffin, en el Ártico. El anuncio del primer ministro, Stephen Harper, llega pocos días después de que Rusia plantase una bandera en el fondo del océano Artico en reivindicación de su soberanía de una región con grandes reservas de petróleo y minerales.

Harper ha anunciado además el establecimiento de un Centro de Entrenamiento de las Fuerzas Canadienses en el Artico y la expansión de los Rangers, un cuerpo paramilitar formado por los "inuit" (antiguamente llamados esquimales) que habitan las regiones septentrionales del país.

La isla de Baffins donde Canadá planea construir un centro de entrenamiento militar. Foto:wikipedia.org
Harper ha expresado en un comunicado las intenciones del Gobierno canadiense "que entiende que el primer principio de la soberanía del Artico es usarlo o perderlo. El anuncio de hoy le dice al mundo que Canadá tiene una presencia real, creciente y a largo plazo en el Artico".

El centro de entrenamiento tendrá capacidad para entrenar a 100 efectivos y funcionará durante todo el año. El personal y equipamiento allí destinado proporcionará "una mayor capacidad y más rapidez de respuesta en apoyo de las operaciones regionales militares o de emergencia civil".

Asimismo, los Rangers -que Ottawa ha definido como "los ojos y oídos de las Fuerzas Canadienses" en el Artico- aumentarán sus números en 900 personas.

El puerto de Nanisivik permitirá extender el alcance de la Armada canadiense en el Artico, aunque por el momento no cuenta con un puerto de gran calado en la región.

Sin embargo, lo más importante es que muy cerca de Nanisivik se encuentra llamado "Pasaje del Noroeste", un brazo de mar, helado en la actualidad, pero que se descongelará en el futuro cercano y permitirá el tránsito de barcos entre el Pacífico y el Atlántico.

Canadá reclama el Pasaje del Noroeste como aguas nacionales, aunque la comunidad internacional, incluido Estados Unidos, Europa y Rusia, han rechazado estas reclamaciones, de ahí que Otawa haya apurado este reforzamiento de sus posiciones.

La nueva conquista del Ártico ha comenzado ya.ZA