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11 de abril de 2007

Un gran Clarece Seedorf metió al AC Milán en las semifinales de la Liga de Campeones al ser el jugador decisivo en la victoria del equipo italiano a domicilio ante el Bayern de Múnich por 2-0. El Liverpool también se clasificó con un triunfo frente al PSV Eindhoven, sumiso y entregado a su condición de comparsa, en un duelo sin tensión aderezado únicamente por el tanto de Peter Crouch (1-0).

Seedorf marcó el primer gol, en el minuto 27 con un remate de pierna derecha desde fuera del área, y le metió un pase sensacional a Filippo Inzaghi para que marcase el segundo apenas cinco minutos después dejando prácticamente sentenciada una eliminatoria a la que todavía le quedaba casi una hora de juego por delante.

Curiosamente, hasta el gol de Seedorf, el Bayern, con la presunta tranquilidad que le daba el 2-2 de la ida que no lo obligaba a ganar, venía jugando mejor.

Sin precipitaciones, los bávaros atacaban y con jugadas de conjunto llegaron a generar dos ocasiones claras ante la portería de Dida.

La primera la tuvo Christian Lell en el minuto 11 con un remate que obligó a Oddo a salvar ya sobre la raya de gol cuando Dida ya estaba vencido.

Cuatro minutos después, Dida paró un fuerte remate de Lukas Podolski. Las dos ocasiones habían estado precedidas de jugadas de conjunto, con muchos toques de balón de consecutivos y cambios de frente que parecían desestabilizar la defensa milanesa.

El Bayern venía jugando mejor, pero al Milán -que hasta el momento del gol de Seedorf no le había dado trabajo a Oliver Kahn- le bastaron cinco minutos y dos ocasiones para darle la vuelta al partido y, además, hacer que el 2-2 de la ida pasara a la historia.

Ya el gol de Seedorf había hecho que el Bayern perdiese por completo los papeles, como si no tuviera un libreto adecuado para jugar un partido por completo distinto al que se había imaginado antes del pitido inicial.

Lo que se había visto cuando los jugadores se fueron al descanso, era un ejemplo de manual del clásico minimalismo italiano. Dos ocasiones, dos goles a favor y con ello el resto de las estadísticas, como las relativas a la posesión de pelota, al número de ocasiones o a los saques de esquina a favor, perdieron toda importancia.

Para la segunda parte, Hitzfeld sacó un centrocampista -Andreas Ottl que no había estado afortunado- y le paso a un delantero, Roque Santa Cruz, y, además, adelantó a Hasan Salihamidzic al centro del campo y lo paso a la banda izquierda mientras que Lell ocupó su posición como lateral derecho.

El Bayern se lanzó al ataque y probó todo lo que podía probar produciendo una que otra ocasión. El Milán sólo tuvo que mantener el resultado hasta pitido final.


Liverpool – PSV: 1-0

El conjunto de Rafael Benítez espera ahora al Chelsea de José Mourinho en el penúltimo asalto hacia la corona europea después de un trámite en Anfield, condicionado por la apabullante autoridad que demostró el Liverpool en el Philips Stadium en el encuentro de ida contra el PSV.

La evidencia del marcador dejó mutilada el resto de la eliminatoria. El propio conjunto holandés renunció a creer en la remontada. De hecho, el preparador Ronald Koeman se resignó a asumir la realidad y afrontó la visita a Inglaterra como un doloroso trámite a cumplir.

Rafael Benítez puso sobre el césped a gran parte de sus titulares. Sólo resguardó a Steven Gerrard y a David Carragher.

Ante la apatía del rival Alvaro Arbeloa y Jermaine Pennant encontraron un filón por la banda derecha. De hecho, de ahí llegaron las ocasiones de los locales. Sin gran esfuerzo, el Liverpool pudo contentar a la grada y marchar al descanso con ventaja si Peter Crouch hubiera aprovechado un centro del interior inglés, desbaratado por el meta Gomes o el holandés Bodo Zenden atinara en el lanzamiento de una falta que salió rozando el palo, en el último minuto.

El PSV amagó con un intento de mejora. Pero fue un espejismo. Se marchó definitivamente del partido cuando Marcelis fue expulsado por efectuar una entrada sin sentido en medio de un partido de guante blanco. La nueva situación animó al Liverpool, que por momentos se contagió de la inoperancia de su rival. Y Peter Crouch, pasada la hora de juego, consiguió batir a Gomes para echar algo más de lustre a la clasificación de su equipo.