AGENCIAS
20 de marzo de 2006

El ciclón tropical Larry, de categoría cinco, la más alta posible, y con vientos de hasta 290 kilómetros por hora, ha arrasado la costa noreste de Australia causando graves daños cuyas consecuencias no pueden aún ser valoradas.

Larry ya ha pasado a la categoría cuatro, pero ha dejado graves daños materiales y unas 50.000 propiedades sin electricidad.

La Oficina de Meteorología indicó que recibió informaciones aún sin confirmar, de posibles víctimas mortales y desaparecidos en Cairns y advirtió a los residentes que no salgan de sus casas para evitar ponerse en peligro.

Medios locales informaron de que había tres heridos a causa de golpes de objetos arrastrados por el ciclón.

Pese la bajada de su categoría de cinco (la máxima) a cuatro, el ciclón, con vientos de hasta 290 kilómetros por hora, continúa haciendo daños, arrancando árboles y tejados, además de destruir casas y granjas.

Las autoridades advirtieron a los residentes en las áreas afectadas que no se acerquen a los postes caídos y que dejen estos trabajos a los servicios de emergencia.

Los servicios de Ambulancia de Queensland indicaron que tienen preparados sus planes de contingencia, pero al igual que el resto de ciudadanos no pueden salir hasta que los peores vientos que lleva la tormenta hayan pasado.

Uno de los peores ciclones

Los meteorólogos afirman que se trata de uno de los mayores ciclones que se han visto en el país, que ha arrasado una zona en la que viven unas 200.000 personas y que posiblemente los vientos más fuertes están aún por llegar.

"Es equivalente al ciclón Tracy de Darwin, si se quieren hacer una idea del tipo de destrucción que estamos sufriendo", dijo a través de la radio nacional, ABC, Niel Clarke, el alcalde de la región de Johnstone al referirse al ciclón que en 1974 dejó más de cien muertos a su paso.

El ojo del ciclón pasó por el área de Innisfail, en el sur de Cairns, pero la zona aún está siendo dañada por la segunda parte del ciclón, según dijo el alcalde.