AGENCIAS
29 de junio de 2007

Un escalofriante cuaderno de bitácora de las operaciones de rescate de los cadáveres del Titanic se ha vendido en 102.000 dólares en una subasta de la firma Christie's, el doble de su valor máximo estimado de 50.000 dólares.

El cuaderno de bitácora de la cubierta del buque de rescate S.S. MacKay-Bennett, el segundo en presentarse en la escena del naufragio, después del R.M.S. Carpathia, relata con detalle las labores de recuperación de los cadáveres.

Se trata del artículo más importante de un buque de rescate hasta ahora ofrecido en una subasta y el que tuvo mejor precio en esta venta de 18 lotes relacionados con el hundimiento del Titanic, que alcanzó un total de 193.140 dólares.

Los objetos formaban parte de la tradicional subasta "Transatlánticos" de Christie's, que en esta ocasión reunió 224 objetos, de los cuales se vendieron 152 por un total de 718.680 dólares.


Siete días de búsqueda

Según los relatos de la catástrofe del Titanic, los cadáveres recuperados de los pasajeros de tercera clase fueron lanzados al mar, mientras que los de primera clase, identificados por su vestuario costoso y los chalecos salvavidas, fueron sepultados en tierra firme.

Las anotaciones a lápiz del cuaderno de bitácora subastado, señalan que fue después de siete días de búsqueda cuando el Mackay-Bennett recuperó un total de 306 cadáveres, de los cuales 116 fueron "sepultados" en alta mar tras colocar lastre en los cuerpos.

Del grupo de 116 cadáveres, solo 56 fueron identificados, mientras que los otros 190 cadáveres permanecieron a bordo, aunque solo había 95 ataúdes disponibles para su posterior sepultura.


Relatos de los supervivientes

En la subasta se vendió, además, una lista de los pasajeros de primera clase, que incluye a prominentes familias de Nueva York como Astor, Guggenheim y Straus, por 48.000 dólares, más del doble del estimado de 20.000 dólares.

Destacó, asimismo, la venta de un recuento del desastre de ocho páginas escritas a mano por la superviviente Laurie Marie Cribb, oriunda del estado de Nueva Jersey, por 16.800 dólares. Cribb fue rescatada por el bote salvavidas número 12 del Carpathia, pero su padre, que la acompañaba en el viaje, no corrió la misma suerte.

Doce telegramas (conocidos entonces como "Marconi grams") escritos por los sobrevivientes rescatados por el Carpathia, que revelan la fuerte carga emocional del desastre, se vendieron en dos partes, una por 4.800 dólares y la otra por 8.400.

Entre los mensajes de estos telegramas, puede leerse "Ellen a salvo"; "Que cualquiera nos reciba, menos los niños. He perdido las esperanzas"; "A salvo en Carpathia"; "No veo a mi padre. No esperanza. Llegada en Carpathia, miércoles, Nueva York". BQM