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24 de febrero 2008

El general Raúl Castro Ruz, de 76 años, es desde este domingo presidente de Cuba, en reemplazo de su hermano Fidel, de 81, que gobernó la isla por 49 años y 55 días. Hijo de un emigrante gallego, fue nombrado por la Asamblea Nacional presidente del Consejo de Estado, como esperaban la mayoría de los cubanos.

Raúl era presidente provisional de Cuba desde hace 19 meses, cuando su hermano sufrió una enfermedad intestinal que le ha impedido aparecer en público desde entonces.

Fidel lo escogió ya como sucesor tras el triunfo rebelde sobre el dictador Fulgencio Batista en 1959 y ha sido segundo al mando en todos los frentes políticos e institucionales.

Disputas entre hermanos

Los biógrafos del quinto y el octavo de los nueve hijos que tuvo con dos cubanas el gallego Angel Castro, que emigró sin un real y terminó hacendado, narran que ellos han tenido enconadas disputas, pero en público no delatan nunca la menor fisura.

Raúl "dirige la mayor parte de los asuntos diarios del Gobierno de Cuba, mientras que su hermano dedica más tiempo a los asuntos globales e ideológicos", describen los historiadores.

Con mentalidad aperturista

Su principal logro ha sido convertir al ejército insurgente en las modernas Fuerzas Armadas Revolucionarias.

Pese a su fama de duro y ortodoxo, le atribuyen medidas aperturistas en momentos críticos: impulsó mercados campesinos libres para garantizar alimentos al pueblo, argumentando que "valen más los fríjoles que los cañones".

En prisión con Fidel

Raúl siguió la estela de Fidel desde joven. Estuvieron ambos en prisión tras el fracasado asalto al cuartel Moncada en 1953. Luego fueron amnistiados y viajaron a México para entrenarse militarmente y alistar la incursión del yate "Granma".

Casado con Vilma Espín -fallecida en 2007-, a quien conoció en la Sierra Maestra, tiene cuatro hijos. JWS