AGENCIAS
13 de julio de 2005

Un protector de una ventana del trasbordador 'Discovery' se ha desprendido y ha causado dañó a algunas de las losetas resistentes al calor que recubren la nave, pero la NASA dijo que ha reparado el problema y la nave volará este miércoles.

La agencia espacial estadounidense informó de que la protección de plástico que recubría una de las ventanas de la cabina del 'Discovery' se desprendió a las 21:00 GMT y abolló el fuselaje de la nave, que se encuentra de pie en la rampa de lanzamiento, tras caer unos 15 metros.

Fueron precisamente daños producidos en la cobertura contra el calor durante el lanzamiento del 'Columbia' los que provocaron su desintegración cuando volvía a la Tierra hace dos años y medio, lo que causó la muerte a sus siete tripulantes.

Los técnicos de la NASA reemplazaron el panel afectado, que se encontraba cerca de la cola, en una zona que alberga a uno de los motores del trasbordador, denominado "Sistema de Maniobra Orbital".

La NASA calificó el problema como una "reparación menor", que sus especialistas sólo tardaron una hora en realizar, pero afirmó que esta noche revisarán el funcionamiento de todos los mecanismos internos en la zona del impacto para asegurarse de que no ha habido otros daños.

La información sobre el problema llegó unas horas después de que Michael Griffin, el administrador de la NASA, declarase en una rueda de prensa que todo estaba listo para el despegue.

El lanzamiento del 'Discovery' está programado para las 19:51 GMT del miércoles, si se mantienen las condiciones meteorológicas propicias.

Se tratará del primer vuelo tripulado que despega desde territorio estadounidense desde el desastre del 'Columbia'.