AGENCIAS
26 de julio de 2005

La tripulación del transbordador espacial Discovery está compuesta por siete miembros: dos mujeres, una de ellas la comandante, y cinco hombres, entre ellos un japonés.

La comandante de a bordo, Eileen Collins, de 48 años, primera mujer que comanda un transbordador, fue seleccionada por la NASA en enero de 1990. Piloto de mucha experiencia, esta ex miembro de la Fuerza Aérea Estadounidense acumula en su currículo más de 6.280 horas de vuelo en diferentes tipos de aparatos y más de 537 horas en el espacio en tres misiones.

El copiloto James Kelly, de 41 años, es un teniente coronel de la Fuerza Aérea que está en la NASA desde abril de 1996, y esta es su segunda misión espacial. Tiene más de 3.000 horas de vuelo y 307 horas en órbita.

Soichi Noguchi, de 40 años, es un ingeniero aeronáutico diplomado en la Universidad de Tokio. Este especialista en misiones espaciales fue seleccionado en 1996 por la Agencia Nacional Japonesa para Exploración Espacial para convertirse en astronauta, y ese mismo año inició una formación de dos años en la NASA, que lo escogió en 2001 para la misión Discovery (STS-114).

Stephen Robinson, otro especialista en misión, de 49 años, tiene un doctorado en ingeniería mecánica por la Universidad de Stanford y empezó a trabajar en la NASA en 1975 como estudiante. En 1979 pasó a desempeñarse como especialista en dinámica de los fluidos. Cuenta con más de 1.400 horas de vuelo como piloto en aparatos tan diversos como un pequeño avión de turismo y los jets de la NASA. En su currículo figuran 497 horas de vuelo espacial en dos misiones del trasbordador, en 1997 y 1998.

Wendy Lawrence, especialista de misión, de 46 años, diplomada en ingeniería oceánica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y en la escuela naval estadounidense, fue seleccionada por la NASA en 1992. Esta astronauta ya participó en tres misiones en transbordador (1995, 1997 y 1998), dos de las cuales en la antigua estación espacial rusa MIR. Cuenta con 236 horas en el espacio.

Andrew Thomas, de 53 años, nacido en Australia y casado con la astronauta Shannon Walker, es un especialista de misión graduado como ingeniero en mecánica de los fluidos. La NASA lo seleccionó en marzo de 1992 y se convirtió en astronauta tras un año de formación. Antes de ingresar a la agencia, Thomas había sido director de la división de Ciencias de Vuelo del grupo Lockheed.

Charles Camarda, de 53 años, igualmente especialista de misión, tiene un doctorado en ingeniería aeroespacial en el Instituto Politécnico de Virginia. La NASA lo seleccionó en abril de 1996 y se convirtió en un astronauta calificado dos años más tarde.