AGENCIAS
15 de febrero de 2006

El vicepresidente de EEUU, Dick Cheney, ha declarado que él fue el único responsable del accidente de caza en el que el sábado pasado hirió a un conocido, y ha asegurado que "al final, yo soy el que apretó el gatillo y disparé a mi amigo".

En una entrevista concedida al canal de televisión "Fox News", Cheney ha asegurado que con ese incidente vivió "uno de los peores momentos de mi vida".

El sábado, durante una partida de caza, el vicepresidente disparó por error con una escopeta de perdigones contra su amigo Harry Whittington, un abogado tejano de 78 años, que resultó alcanzado en la cara, el cuello y el pecho.

"La imagen del señor Whittington cayendo al suelo es una que no olvidaré jamás", explicó el vicepresidente, que hasta ahora no había hablado públicamente sobre el incidente.

Aunque las heridas del abogado fueron calificadas inicialmente de poca importancia, este martes sufrió un infarto leve debido a que uno de los perdigones se le alojó cerca del corazón y una de las membranas que lo recubren empezó a inflamarse.

El incidente ha desatado una polémica en torno a la política informativa de la Casa Blanca, dado que el suceso no se conoció hasta 24 horas más tarde de ocurrido, después de que la dueña del rancho tejano en el que se produjo, Katharine Armstrong, se pusiera en contacto con un periódico local.

Según explicó Cheney en los extractos difundidos de la entrevista -que se emitirá completa a las 23 GMT-, decidió que Armstrong era la persona más idónea para informar de lo sucedido porque fue testigo presencial y a él no le acompañaba nadie de su oficina de prensa.

Expresó su convicción de que hizo lo debido al aplazar la difusión del suceso y dijo que lo que quería era asegurarse de que se explicaba de la manera más exacta posible.

El vicepresidente reiteró que la culpa de lo sucedido debe achacársele únicamente a él. Las primeras explicaciones del suceso subrayaban que Whittington, que había quedado rezagado, no avisó de que volvía hacia el resto del grupo, como dictan las normas de caza.

"Uno puede hablar de todas las condiciones que existían en ese momento, pero las cosas son así. No es culpa de Harry. No se puede culpar a nadie. Al final, yo soy quien apretó el gatillo y disparé a mi amigo", subrayó.


El herido está ya estable

El hombre herido en accidente de caza por un disparo del vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney, se encuentra en "condición estable" y será dado de alta dentro de seis días, informaron hoy fuentes médicas.

"Está bien en este momento y no muestra ninguna otra complicación", ha dicho David Blanchard, jefe de la sala de emergencias del hospital Christus Spohn, donde Harry Whittington se encuentra internado.

El paciente, de 78 años, sufrió el martes un leve infarto después de que un perdigón que está alojado cerca de su corazón desde el accidente, ocurrido el sábado, le causase una inflamación.

"Tenemos una confianza del cien por cien en que el perdigón permanecerá donde está", ha dicho Blanchard. Si esa pieza de metal se moviese, podría obstruir un vaso sanguíneo o afectar a algún órgano, lo que supondría un peligro mayor para Whittington.

Los médicos han indicado que no pretenden extraer el perdigón en parte debido a la avanzada edad del paciente.

Whittington, un abogado de Austin (Texas), "está sentado, ingiere comida normal" e incluso quiere ponerse a trabajar, según Peter Banke, portavoz del hospital.

El herido sigue en la unidad de cuidados intensivos, pero sólo por motivos de "privacidad", ha indicado Banke. "Se está preguntando por qué se ha dado tanto bombo y platillo al tema".