INFORMATIVOSTELECINCO.COM / AGENCIAS
26 de abril de 2005

Miles de camellos salvajes que recorren las tierras australianas serán aniquilados en los próximos meses. Un grupo de francotiradores se encargará de abatirlos desde unos helicópteros. La medida es un intento de las autoridades australianas para controlar al medio millón de camellos que vagan descontrolados y sin depredadores.

La historia de los camellos en Australia recuerda a la de los conejos, pero su menor capacidad de reproducción ha ralentizado su eclosión. La primera vez que alguien llevó un camello a la región fue hacia 1880 para transportar mercancías. Su resistencia a las altas temperaturas y su capacidad para afrontar largas jornadas sin beber agua resultaban muy útiles en el desierto australiano.

Poco a poco los camiones y los trenes fueron domesticando la aridez del terreno y los camellos fueron abandonados a una vida salvaje. Sin un depredador natural y con unos amplios campos en los que encontrar comida, la colonia se extendió por todas partes.

Los biólogos de la zona consideran que hay medio millón de camellos salvajes en Australia. Pese a los grandes espacios sin urbanizar la colonia ha crecido tanto que han comenzado a ocupar incluso algunas zonas rurales habitadas.

Chris Turner, guardia forestal, asegura que el número de camellos que se acerca a las propiedades de la zona ha alcanzado los 60.000 y que acaban con el agua de las ovejas y las vacas. Turner argumenta que ha recibido informaciones de más de 200 camellos salvajes bebiendo en un solo abrevadero.

Se estima que la población de camellos “crece sobre un 11 % cada año”, ha asegurado Turner a una radio local. “El método más simple, rápido y económico es realizar cribas aéreas”. La BBC ha confirmado el método elegido: francotiradores apostados en helicópteros.


Las críticas ya han llegado

El presidente de la Sociedad nacional para la prevención de la crueldad con los animales, Hugh Wirth, ya ha confirmado su “oposición total” ante las prácticas que prepara la administración.


Los conejos abrieron el camino

En 1859 un cazador inglés residente en Australia soltó un par de docenas de conejos en aquellas tierras, en las cuales eran especies extrañas. Con apenas depredadores, los conejos se reprodujeron por millones hasta límites increíbles, destruyendo todas las superficies vegetales que encontraban a su paso, y arruinando la economía de agricultores y ganaderos. Tras el fallido intento de envenenarlos, se introdujeron entonces zorros rojos europeos como depredadores, pero no fueron eficaces porque se especializaron en otro tipo de presas más pequeñas. Desde entonces la lucha contra los conejos no ha cesado.