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	"La guerra de los mundos": Cuando los marcianos invadieron la Tierra El trailer de la película

IÑIGO SAENZ DE UGARTE
30 de mayo de 2005

Un clásico de la ciencia ficción literaria en 1898. Un programa de radio que provocó un susto de muerte a los neoyorquinos en 1938. Una película de serie B en 1953. Y ahora, más de un siglo después de la publicación de la novela, Spielberg vuelca en esta historia todos los avances en efectos especiales. “La guerra de los mundos” resiste el paso del tiempo.

“Una ola de histeria masiva sacudió a miles de personas que escuchaban anoche la radio entre las 8.15 y las 9.30 cuando una dramatización de la fantasía de H.G. Wells “La guerra de los mundos” llevó a miles de ellos a creer que un conflicto interplanetario había comenzado con una invasión marciana que había propagado muerte y destrucción en Nueva Jersey y Nueva York”.

De esta forma algo barroca, comenzaba la noticia que el diario The New York Times publicó el 31 de octubre de 1938. La representación de la obra de Wells por el Mercury Theatre de Orson Welles cambió la historia de la radio y demostró hasta qué punto podía llegar el poder de los medios de comunicación de masas. Sobre todo, entre su público más crédulo.

El pánico de Nueva York, en primera página al día siguiente.
La centralita del diario neoyorquino recibió 875 llamadas de oyentes aterrorizados por la invasión marciana. El interlocutor más práctico fue un hombre de Ohio que aspiraba a recibir información concreta: ¿A qué hora será el fin del mundo?”, preguntó.

Las autoridades reaccionaron enfurecidas, aunque en realidad la cadena de radio que emitió el programa no había vulnerado ninguna ley. Además, habían avisado a los oyentes, antes y durante la emisión, de que se trataba de una representación dramática. En cualquier caso, la policía hizo una visita a la emisora y se incautó de todo el material empleado en la obra.

Orson Welles

Todo, menos una copia del guión que se llevó a casa el coguionista Howard Koch. Ese ejemplar fue comprado 50 años después por Steven Spielberg y una nueva versión del clásico de Wells comenzó a coger forma.

Los derechos cinematográficos de la obra están en poder de Paramount desde los tiempos del cine mudo. Su intención era que Cecil B. DeMille llevara la historia a la pantalla. Tras la película de 1953, hubo varios intentos de hacer nuevas versiones, pero ninguno terminó de plasmarse.

Cuando Spielberg estaba decidido a ponerse al frente del proyecto, el éxito de “Independence Day” en 1996 le hizo guardar la idea en el cajón. Una vez que pasó el tiempo suficiente, y tras contar el gancho comercial que supone la participación de Tom Cruise, sólo era ya cuestión de tiempo.

Precisamente, y a pesar de los 130 millones de dólares de presupuesto (sin contar los gastos de marketing), tiempo es lo que le ha faltado a Spielberg. Como ocurre a veces en Hollywood, un proyecto que llevaba años en el congelador pasó a ser un plato que había que servir en la mesa con la máxima rápidez.

Tanto Spielberg como Cruise tenían sendos huecos de varios meses en su agenda personal a causa de otras películas cuyo rodaje se había retrasado. Una vez que Paramount y DreamWorks se pusieron de acuerdo, la presencia de Cruise permitió elegir la fecha más codiciada para el estreno, en los días anteriores al 4 de julio, fiesta nacional en EEUU y uno de los fines de semana más apetitosos para Hollywood.

La guerra de los mundos

Ya están aquí, a punto de llegar al cine.

Con el estreno mundial fijado para el 29 de junio, toda la producción de la película tenía que hacerse en 10 meses, la mitad del tiempo en que se suele fabricar una película de alto presupuesto.

El rodaje ha durado 72 días y sólo las innovaciones tecnológicas de ILM, la empresa de George Lucas, han permitido llegar a tiempo. Los magos de ILM se inventaron un nuevo software que permite previsualizar la escena con los efectos especiales incluidos y tener los resultados en una hora, en vez de esperar varios días.

Un mes antes del estreno, el típico dilema con un film de estas características consiste en saber si los efectos especiales terminarán comiéndose a los actores. Spielberg ha prometido que esto no ocurrirá e insiste en que toda la destrucción provocada por los extraterrestres no ocultará el tema central de la historia: todo lo que un padre (Tom Cruise) tiene que hacer para salvar a sus hijos de las funestas intenciones de los extraterrestres.

A diferencia de “ET” y “Encuentros en la tercera fase”, en esta ocasión los alienígenas de una película de Spielberg no son unos encantadores visitantes que viajan por el espacio por puro placer. La historia de “La guerra de los mundos” es la de una invasión cuyo objetivo es la aniquilación de la especie humana.

En su época, la novela de H.G. Wells se interpretó como una crítica al imperialismo británico: el país más poderoso de la Tierra, el Reino Unido, se mostraba incapaz de hacer frente a una inesperada amenaza exterior. La forma en que la invasión era neutralizada abundaba en la misma idea: no hay ningún Estado omnipotente que no tenga un adversario que, más tarde o más temprano, le hará morder el polvo.

¿Habrá una lectura contemporánea de la película de Spielberg con los norteamericanos adoptando el papel de los británicos en la novela original? No es probable. El director ha preferido centrar la historia en la experiencia personal del protagonista. A diferencia de la “La venganza del sith”, no lo tendrán fácil quienes busquen en el guión frases con referencias a George Bush.

65 años después del susto de Orson Welles, ninguna película de ciencia ficción puede ya provocar que la gente pierda la cabeza. Los espectadores lo han visto todo. En 1949, Radio Quito repitió el programa de Welles con consecuencias mucho más dramáticas.

El pánico cundió entre los ecuatorianos, que terminaron pasando del miedo a la furia al saber que habían sido engañados. Una muchedumbre prendió fuego al edificio en el que se encontraba la emisora y el periódico El Comercio. Veinte personas murieron en el fuego o al intentar escapar. (Sólo seis, según otros testimonios).

Ahora que ya sabemos que en Marte no hay hombrecitos verdes, y aún menos con intenciones agresivas, “La guerra de los mundos” sólo es una fuente más de entretenimiento. Por eso, resulta tan apropiado que sea Spielberg quien se ocupe de llevar la historia a la pantalla. Lo máximo que nos puede ocurrir es que nos atragantemos con las palomitas.

EXTRAS

“War of the Worlds”. Texto completo en inglés de la novela de H.G. Wells.

“War of the Worlds”. Texto completo del guión radiofónico de la representación dirigida por Orson Welles.

Noticias publicadas en la prensa norteamericana sobre el pánico de 1938.

Pánico en Ecuador. La repetición del programa de radio en Quito (artículo en inglés).

La noche que los marcianos invadieron Cotocollao. La repetición del programa de radio en Quito. (artículo en español).

Web oficial de la película.