AGENCIAS
14 de enero de 2006

Ayman Al Zawahiri, número dos de la red terrorista Al Qaeda, pudo haber muerto en un ataque estadounidense en Pakistán. Las cadenas de televisión ABC y CNN informaban de esta ofensiva citando a fuentes militares.

Así lo hizo la cadena ABC, que señalaba que, como resultado de ese ataque en la región paquistaní de Damadola, habrían muerto figuras "de alto nivel" de Al Qaeda, incluyendo a Zawahiri.

Por su parte, la cadena CNN, que citó fuentes estadounidenses sin identificar su carácter, indicó que el ataque habría sido llevado a cabo por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y habría provocado un número hasta ahora no determinado de muertos.

De momento, ni la CIA ni la Casa Blanca se han pronunciado sobre tales informaciones televisivas.

Otros medios de información citaron fuentes del Mando Central de EEUU para el Oriente Medio, en Florida, las cuales señalaron no tener información sobre un ataque como el informado por las cadenas de televisión.

"En este momento no hay nada en el informe operativo (de la región) que sugiera que se haya realizado una operación de este tipo", dijo una fuente del Mando Central.

El supuesto ataque se habría efectuado después de recibirse información de que Zawahiri se encontraba en una aldea paquistaní en las cercanías de la frontera con Afganistán.

"En estos momentos la situación no está clara y no existe confirmación sobre la muerte de Zawahiri", señaló Wolf Blitzer, presentador del programa "Situation Room" de CNN.


Intentando confirmar su muerte

Fuentes de seguridad paquistaníes han indicado que las autoridades de Islamabad investigan si Zawahiri ha muerto en el ataque.

"Todo lo que sabemos es que las cadenas estadounidenses dicen que aviones de EEUU atacaron blancos de supuestos miembros de Al Qaeda ocultos en la zona tribal de Pakistán. Sin embargo, no tenemos constancia de la presencia de Al Zawahiri o de su muerte en territorio paquistaní", dijo el ministro paquistaní de Información, Sheikh Rashid Ahmed.

"Estamos investigando el incidente para llegar a una conclusión", agregó el ministro, quien precisó que el Gobierno paquistaní todavía no ha recibido información oficial de Estados Unidos al respecto.

El portavoz de las Fuerzas Armadas paquistaníes, general Shaukat Sultán, señaló por su parte que el Gobierno de Islamabad aún no tiene información sobre el paradero del terrorista egipcio.

"No podemos decir todavía ni sí ni no", indicó el portavoz del presidente paquistaní, general Pervez Musharraf.


Varias explosiones

Sultán informó el viernes en Islamabad de que al menos 18 personas murieron como consecuencia de varias eplosiones producidas por misiles en una zona tribal del oeste de Pakistán.

Aunque dijo desconocer quiénes fueron los atacantes, fuentes de los servicios de inteligencia paquistaníes señalaron que dos aviones habían entrado desde territorio afgano y lanzaron tres misiles sobre esa zona.

Se sospecha que se trató de una acción de represalia por parte de las fuerzas estadounidenses acantonadas en Afganistán, que habrían lanzado un ataque aéreo contra supuestos insurgentes en la zona fronteriza paquistaní.

Pero el portavoz de las tropas estadounidenses en Afganistán, teniente coronel Jerry O'Hara, rechazó la implicación de las fuerzas de la coalición en ese ataque y aseguró que éstas no actúan en la zona tribal de Bajur, en Damadola, donde ocurrió el incidente.


El número dos

Zawahiri es el segundo hombre en la jerarquía de Al Qaeda tras el saudí Osama bin Laden, a quien EEUU atribuye la autoría intelectual de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, que dejaron unos 3.000 muertos.

Nacido en El Cairo en 1951 y cirujano de profesión, Zawahiri es uno de los hombres más buscados del mundo, pues para los servicios secretos israelíes, egipcios y estadounidenses es el ideólogo de Al Qaeda y dirige las operaciones desde Afganistán. Washington ha puesto a su cabeza un precio de 25 millones de dólares.

En varias ocasiones, medios de prensa occidentales y árabes le han dado por muerto en supuestas operaciones estadounidenses para liquidar a los cabecillas de Al Qaeda en Afganistán.

Ante la ausencia de Bin Laden, Zawahiri ha sido quien en los últimos tiempos se ha encargado de aparecer en los vídeos de propaganda de la organización terrorista.

La última de estas apariciones fue en un vídeo difundido el pasado día 6, en el que Zawahiri felicitó a los musulmanes por lo que calificó como "la victoria del Islam en Irak" y afirmó que EEUU estaba sufriendo una derrota en ese país árabe.