AGENCIAS
6 de octubre de 2005

Lo científicos ya habían anunciando que la gripe aviar puede generar en cualquier momento una pandemia mundial. Ahora EEUU y la Unión Europea quieren poner en marcha medidas de prevención para evitar esta situación. La FAO advierte que puede que ya sea tarde.

Hasta ahora la enfermedad se ha contagiado sólo entre animales o de animales a humanos, pero la FAO teme que empiece a propagarse entre las personas. Ya hay 65 muertos y se han sacrificado millones de pollos en Asia.

La buena noticia es que existe vacuna contra esta enfermedad y la mala es que hay muy pocas dosis. Ante la situación, el presidente del Gobierno, George W. Bush, ha pedido a las empresas farmacéuticas que aumenten la producción de vacunas.

"Hay suficientes posibilidades de una pandemia como para que nos ocupemos del asunto", dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos estadounidense, Mike Leavitt.

El portavoz afirmó que "nadie, en realidad, en todo el mundo está preparado" para una pandemia causada por el virus de la gripe aviar del sudeste de Asia. Las autoridades sanitarias no tienen actualmente la capacidad de producir esa vacuna en grandes cantidades o de inocular a un gran número de personas en forma rápida, subrayó Leavitt.

Reunión de 65 países

Más de 65 países y organizaciones internacionales han enviado representantes a una reunión que se ha desarrollado en el Departamento de Estado, en Washington, para discutir cómo prepararse para la posibilidad de una propagación mayor del mal.

Para la organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) estas medidas llegan muy tarde. Su director general, Jacques Diouf, ha criticado la "lentitud" con que la comunidad internacional ha reaccionado ante la amenaza de la gripe aviar.

Diouf reclamó la atención necesaria para combatir la gripe aviar, que "ya ha causado la muerte de 65 personas" y el sacrificio de millones de pollos en Asia.

La FAO calcula que hacen falta al menos unos cien millones de dólares para combatir la epizootia en Asia; este organismo ha destinado dos millones de dólares a medidas en ese sentido.

Amenaza a Europa

Asimismo, instó a la UE y a otros países a que "se anticipen" al problema que puede suponer la propagación de la gripe a la zona de los Balcanes, al norte de Europa o a África septentrional, pues son las rutas de las aves migratorias.

Un hombre sostiene varias vacunas contra la gripe aviar en Indonesia.