AGENCIAS
18 de octubre de 2005

El comisario europeo de Sanidad, Markos Kiprianou, ha reconocido hoy que la Unión Europea "no está preparada como debería" para el caso de una posible pandemia por gripe, pero ha insistido en hacer un llamamiento a la calma para evitar una alarma generalizada. Mientras, Rumania se enfrenta a nuevos casos de gripe aviar detectados en el delta del Danubio.

"No hemos alcanzado el nivel (de preparación) que deberíamos", ha indicado Kyprianou en rueda de prensa, durante un consejo de ministros de Exteriores en el que se estudia la manera de combatir de forma coordinada una eventual pandemia.

El comisario ha señalado que, aunque la cantidad de antivirales con la que cuentan en estos momentos algunos Estados miembros no es del todo satisfactoria, la UE está estudiando la manera de aumentar esa capacidad y cuenta, por otro lado, con mecanismos que facilitarán una respuesta coordinada para afrontar el problema.


Podría alcanzar la ribera sur mediterránea

Markos Kyprianou no descarta además que el virus de la gripe aviar pueda llegar a afectar a los países de la ribera sur del Mediterráneo y norte de África, si se asume que la enfermedad la transmiten las aves migratorias, por lo que ha subrayado la importancia de la cooperación internacional y las medidas de solidaridad con los países donde se han detectado focos de gripe.

"No podemos protegernos solos", ha señalado el comisario. Además, ha alertado de que no todos los Estados miembros están preparados para hacer frente a una posible pandemia porque no disponen de los antivirales recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para cubrir al 25% de la población.


Análisis de los casos de Turquía y Rumanía

Kyprianou ha expuesto a los ministros "los acontecimientos más recientes" en Turquía y Rumanía, donde la semana pasada se confirmó la aparición de la gripe aviar en su variante del virus H5N1, la cepa más mortífera y más peligrosa para el ser humano.

Además, ha explicado que un laboratorio griego llevará a cabo hoy las pruebas para determinar si el virus detectado ayer en la isla de Inusa corresponde a esa misma variante, lo que "conoceremos pronto".

Entre tanto, las autoridades griegas han decretado de manera voluntaria una restricción a la circulación de aves y productos derivados procedentes de esa región.

"Todas las pruebas indican que el virus se puede propagar a través de las aves salvajes migratorias. Mientras no se pruebe lo contrario, trabajaremos a partir de la asunción de que ese es el caso".

Además, la situación hace que "no se puedan excluir otros brotes en aves de otras áreas de la UE. Si esto ocurre tenemos planes y legislación para tomar las medidas necesarias", añadió Kyprianou.

Según el comisario, el hecho de que la gripe aviar esté presente en la Unión no afecta a la posibilidad de una pandemia humana".

Ese eventual riesgo podría proceder del virus detectado en Turquía y Rumanía o de otra posible mutación de un virus de gripe.


Reunión de los ministros de Sanidad

La preparación para una eventual pandemia se abordará en un consejo informal de los ministros de Sanidad que se celebrará el jueves y viernes en las proximidades de Londres, donde los Estados miembros expondrán las acciones llevadas a cabo hasta ahora para afrontar ese riesgo, explicó.

Kyprianou insistió en que el acopio de antivirales es una medida de precaución que están llevando a cabo los Estados miembros, pero que "no actúan de forma preventiva, porque no son vacunas".

"Lo cierto es que existe y existirá en caso de pandemia una gran demanda, y tenemos que examinar la posibilidad de aumentar esa capacidad" de producción de antivirales, para lo que la CE iniciará contactos con la Industria tras el consejo informal de Sanidad de esta semana.

Sobre la vacuna para afrontar la eventual pandemia, dijo que se trabajará en ella "tan pronto como sea posible tras la detección del virus" y que, entre tanto, los Estados miembros se han comprometido a vacunar contra el virus de la gripe común a la población de riesgo, como medida de precaución.


Nuevos casos en Rumanía

Mientras, fuera de la UE, Rumanía se enfrenta a nuevos posibles casos de gripe aviar en el delta del Danubio, aunque todos ellos en aves migratorias, después de que se sacrificaran en el país decenas de miles de aves domésticas en Ceamurlia de Jos y Maliuc y se aislara esa zona.

El ministro rumano de Agricultura, Gheorghe Flutur, ha asegurado a la prensa que el virus letal H5N1 transmisible a los humanos "está aislado en el delta del Danubio" y que no se han registrado otros casos en las demás regiones de Rumanía.

Flutur ha precisado que un nuevo foco descubierto en el delta está localizado en la localidad Rosetti, donde fue encontrado un cisne muerto, en el que el test serológico ha revelado la existencia de anticuerpos de la cepa H5, aunque no se conoce aún el resultado de la prueba virológica.

Este nuevo foco se sitúa a sólo 10 kilómetros del brazo mas septentrional de la desembocadura del Danubio, conocido como Chilia y junto a la frontera con Ucrania, país en cuyo territorio se encuentra una parte del delta.