AGENCIAS
26 de febrero de 2006

Las autoridades de Hong Kong, donde se dieron los primeros casos del mortal virus H5N1 de la gripe aviar en 1997, suspendió la importación de aves de corral y derivados de Francia tras conocerse el brote en una granja de ese país, informó hoy la prensa oficial china.

La cancelación de las importaciones se prolongará "hasta nuevo aviso", informó el Departamento de Alimentación e Higiene Medioambiental de Hong Kong, en un comunicado del que se hizo eco la agencia oficial Xinhua.

Hong Kong funciona como territorio "independiente" de China en materia de comercio y aduanas, por lo que la medida sólo se aplica a la ex colonia, aunque en el resto del país opera desde esta semana la prohibición de importaciones de aves domésticas y salvajes de todos los países afectados por el H5N1.

La nota de Xinhua recuerda que son ya ocho los países de la UE (Alemania, Austria, Eslovaquia, Eslovenia, Francia, Grecia, Hungría e Italia) en los que se han registrado casos, aunque el francés es el primero que se produce en un recinto cerrado.

El Ministerio chino de Salud informó ayer de dos nuevos casos de gripe aviar en humanos en el país, una niña de 9 años y una mujer de 26, lo que eleva el número de personas infectadas en China a 14, de las que 8 fallecieron.

En Hong Kong no se han registrado casos en humanos, pero el estado de alerta en el territorio es máximo ante la proliferación de casos en el sur de China.

El ministro de Agricultura chino, Du Qinglin, destacó en declaraciones reproducidas hoy por "China Daily" que "no se puede descartar la posibilidad de un brote de gripe aviar a gran escala" en el país, uno de los más afectados del mundo.

A la espera de que los casos ocurridos en China sean confirmados por la Organización Mundial de Salud (OMS), el organismo internacional contabiliza 179 casos en humanos, de los que 92 fallecieron, en siete países: Camboya, China, Indonesia, Iraq, Tailandia, Turquía y Vietnam, este último el más afectado.