INFORMATIVOSTELECINCO/AGENCIAS
31 de Agosto de 2005

La gobernadora del estado de Luisiana, Kathleen Blanco, ha anunciado la evacuación total de los centros para refugiados en la ciudad de Nueva Orleans, gravemente dañada por el huracán "Katrina", que arrasó la ciudad el lunes. Uno de esos centros es el “Superdome”, donde hay alrededor de 20.000 personas que no han podido ser evacuadas y que se encuentran en una situación desesperada sin luz, sin agua ni aire acondicionado y soportando altas temperaturas.

Cientos de los refugiados en el "Superdome" han salido a algunos patios exteriores para tomar algo de aire fresco, mientras dentro algunas decenas de soldados de la Guardia Nacional, sin armamento, procuraban mantener el orden entre la multitud hacinada, que tiene a su disposición servicios higiénicos limitados.

La tensión en el interior del estadio se incrementa a medida que pasan las horas y se van a agotando los suministros.

Según la cadena norteamericana CNN, un hombre se ha suicidado hoy saltando desde lo alto de las tribunas.

El "Superdome" se consideraba como el más seguro de la decena de albergues preparados en la ciudad para la emergencia, pero ayer, bajo el embate de "Katrina", se produjeron algunas situaciones de ansiedad cuando el viento arrancó parte de la cubierta exterior del techo.


Ayuda desde Houston


Estas 20.000 personas podrían ser trasladadas al estadio "Astrodome" de Houston.

La gobernadora del estado de Luisiana ha afirmado que el traslado de estas personas en barcos, en helicópteros o en autobuses "es una pesadilla logística" para las autoridades.

Desde Houston, en el vecino estado de Texas, han confirmado a varios medios de comunicación locales que los refugiados serán evacuados en un convoy de autobuses al "Astrodome", un estadio construido hace cuatro décadas que no ha sido utilizado para eventos deportivos durante varios años.

La Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) de Estados Unidos proporcionará unos 475 autobuses para efectuar el traslado y, en colaboración con la Cruz Roja de su país, gestionará el nuevo alojamiento de los refugiados.

"Necesitamos evacuar a la gente del 'Superdome', de otros refugios y de los hospitales.


Estabilizar la situación


La gobernadora de Luisiana, Kathleen Blanco, ha dicho que las autoridades no tienen respuesta para la crisis causada por el huracán "Katrina" y que todo los esfuerzos se concentran ahora en "estabilizar la situación".

"Tenemos decenas, cientos de miles de personas a las que tenemos que poner en sitio seguro, ésa es la prioridad", ha declarado Blanco a la televisión. "No tenemos respuestas de más largo plazo, como el alojamiento o la reconstrucción".

Nueva Orleans es la mayor de las ciudades en la región devastada por el huracán "Katrina", que ha dejado posiblemente cientos de muertos, y daños que las firmas aseguradoras calculan en más de 20.000 millones de dólares.

Las aguas del lago Pontchartrain continuaban volcándose esta mañana en la ciudad, ya anegada, a pesar de los esfuerzos del Cuerpo de Ingenieros del Ejército y otras agencias por cerrar una brecha de dos cuadras en un dique al norte del centro urbano.

Las aguas del Lago Pontchartrain irrumpieron en la ciudad después de abrirse una brecha de casi dos cuadras en el dique de la Calle 17, al noroeste del Barrio Francés.

Ciudad devastada


El alcalde, Ray Nagin, ha descrito hoy Nueva Orleans como "una ciudad devastada", mientras dirigía las operaciones de auxilio y reorganización desde el edificio de la alcaldía que, como el 80 por ciento del área urbana, está rodeado de calles inundadas.

En Canal Street decenas de personas, vadeando con el agua casi a la altura de la cintura, se lanzaron a saquear comercios llevándose bolsas de plástico llenas de artículos.

"Nuestros esfuerzos ya han socorrido a miles de personas que habían quedado aisladas en techos y áticos", ha declarado Nagin. "Es difícil comprender la magnitud de la devastación".

El alcalde ha expresado cierta frustración por la falta de coordinación y comunicación adecuadas entre las muchas agencias del gobierno local, estatal y federal que han enviado personal y equipos para la emergencia y la atención de los damnificados.

"Hay demasiadas agencias involucradas", dijo Nagin. "Necesitamos coordinarnos mejor, pero los teléfonos no funcionan, el correo electrónico no funciona, las baterías se agotan".

Nagin dijo que antes del embate de "Katrina" se había evacuado a un millón de personas del área metropolitana de Nueva Orleans, pero unas 200.000 personas quedaron en la zona y ahora deben ser auxiliadas. .



La gobernadora Blanco señaló que se ponderaba con la Dirección de Emergencias del gobierno federal, el alojamiento temporal de algunos damnificados en buques cruceros. Nueva Orleans es el mayor puerto de Estados Unidos y desde allí operan varias líneas de cruceros.

"Claro que un buque crucero puede alojar a 2.000 ó 3.000 personas, y tenemos mucha más gente sin hogar", ha añadido. "Pero es una de las opciones que consideramos entre otras"


Las víctimas


Según pasan las horas, los datos son más pesimistas. Las autoridades temen que el huracán haya matado a cientos de personas que no pudieron ser evacuadas en la ciudad de Biloxi (Misisipi) y en los estados de Luisiana y Alabama, según informan medios locales.

Los medios de comunicación estatales recogen declaraciones de algunos responsables policiales que temen incluso que no se pueda llegar a saber nunca el balance de esta catástrofe.

En declaraciones al diario Sun Herald, el número dos de la policía de Biloxi, Rodney McGilvary, afirmó que están tratando "de determinar el número total de víctimas...si algún día lo logramos".