AGENCIAS
20 de septiembre de 2005

La tormenta tropical Rita sacude el norte de Cuba y el sur de la península estadounidense de Florida, sin que haya modificado la fuerza de sus vientos desde el lunes, lo que ha evitado que se transforme en un peligroso huracán.

Desde la noche del lunes, los vientos periféricos de Rita, acompañados de lluvias torrenciales, han afectado a las costas atlánticas central y norte de Cuba, así como el noroeste de las Bahamas y el extremo sur de la península de Florida, incluidos los cayos.

Rita sacudió el lunes y la madrugada de este martes el archipiélago de Bahamas, sin que se conozca si hubo víctimas y el alcance de los daños materiales.

Según informó el Centro Nacional de Huracanes de EEUU (CNH), la tormenta está entrando al estrecho de Florida, a 160 kilómetros al este-sureste de Cayo Hueso, en la latitud 23,8 grados norte y en la longitud 80,4 grados oeste.

La fuerza de sus vientos sostenidos apenas se ha modificado desde la tarde del lunes, cuando estuvo a punto de transformarse en huracán, y alcanzaba a la hora del informe los 110 kilómetros por hora.

De tormenta a huracán

Los meteorólogos esperan que en las próximas horas Rita se convierta en huracán al entrar a las aguas cálidas del golfo de México.

El CNH mantiene un "aviso" de huracán para los cayos de Florida y el extremo sur de la península, así como las provincias cubanas de Villa Clara, Matanzas, Ciudad de La Habana y La Habana.

Y mantiene un "aviso" de tormenta tropical para la costa este y oeste de Florida; las provincias cubanas de Ciego de Avila, Sancti Spíritus, Cienfuegos y Pinar del Río, y el noroeste de Bahamas.

La tormenta tropical se mueve en dirección oeste-noroeste a razón de 24 kilómetros por hora y el CNH está a la expectativa del rumbo que tome en las próximas 24 horas, pues una vez llegue al golfo de México podría afectar desde allí a los estados de Texas y Luisiana, según las proyecciones por ordenador del instituto meteorológico.

Evacuaciones

Tanto las autoridades en Cuba como las de Florida ordenaron el lunes evacuaciones en zonas costeras ante la fuerza súbita que cobró Rita desde que se formó el pasado domingo al norte de la isla de La Española.

Rita es la decimoséptima tormenta tropical de la activa temporada ciclónica en el Atlántico norte, que comenzó el 1 de junio y terminará el próximo 30 de noviembre.

En la temporada se han formado ocho huracanes: Dennis, Emily, Irene, Katrina, María, Nate, Ophelia y Philippe.