AGENCIAS
24 de abril de 2006

Muchos condenados a la pena de muerte en Estados Unidos son ejecutados mediante la inyección letal porque, según sus defensores, no les supone ningún dolor. Ahora, un estudio de Human Rights Watch echa por tierra esta teoría y demuestra que la inyección letal contiene una sustancia que puede causar un fuerte dolor al reo durante la agonía.

Según este grupo pro derechos humanos, una de las sustancias que se usa en ese tipo de ejecuciones está considerada por los veterinarios como demasiado cruel para matar animales de compañía.

El informe se refiere al cloruro potásico, una de las tres sustancias que se administran en las ejecuciones por inyección letal en 38 estados de EEUU.

El verdugo inyecta primero una sustancia que deja al reo inconsciente, después otra que lo paraliza -bromuro de pancuronio- y, finalmente, el cloruro potásico, que hace que el corazón deje de latir.

El informe acusa a los encargados de llevar a cabo las ejecuciones de no tomar los pasos necesarios para garantizar que la muerte se produce sin dolor.

"Cada vez hay más pruebas de que hay presos que pueden haber padecido un dolor extremo durante sus ejecuciones. Esto no debería causar sorpresa, dado que los organismos responsables no han dado los pasos necesarios para garantizar que la ejecución se produzca sin dolor", explica Human Rights Watch.

Presos que han sufrido en su muerte

Por ejemplo, el informe cita un caso en que se insertó una aguja de manera indebida a un reo, y otro en que un condenado sufrió convulsiones, abrió los ojos y pareció que intentaba respirar mientras moría.

A juicio de la organización, el problema es que en los casos en los que la anestesia falla, la sustancia paralizante puede impedir a los condenados que expresen el dolor que sienten.

El informe se produce en medio de una creciente polémica sobre esta modalidad de ejecución.

En Carolina del Norte, las autoridades de prisiones ejecutaron el viernes pasado a un reo por inyección letal y, por orden de un juez, durante el proceso estuvieron controlando sus ondas cerebrales para garantizar que no sufría dolor.

En febrero pasado se suspendió una ejecución en California por la objeción de conciencia de anestesistas que no querían tener que firmar que la muerte del reo había sido sin dolor.

El Congreso tiene previsto el próximo miércoles estudiar si autoriza a un reo en Florida argumentar ante los tribunales de ese estado que su ejecución mediante inyección letal sería un castigo cruel y poco común.