AGENCIAS
25 de agosto de 2005

El ciclista estadounidense Lance Armstrong ha calificado de "absurdo" el que el director del Tour de Francia, Jean-Marie Leblanc, insinuara que se dopó y "engañó" a las autoridades de la carrera y al mundo deportivo.

"Yo hablé con él una media hora y no me dijo nada de esas cosas personalmente", ha afirmado Armstrong, refiriéndose a Leblanc. "Pero afirmar que he engañado a los aficionados es absurdo. He estado practicando (el ciclismo) largo tiempo. No tenemos sólo un año de muestras tipo 'B'; tenemos siete años de muestras 'A' y 'B'. Todas han sido negativas", ha afirmado durante una conferencia telefónica desde Washington.

Los comentarios de Leblanc aparecieron en una entrevista publicada por el diario deportivo francés 'L'Equipe', un día después de que el periódico informara que seis muestras de orina proporcionadas por Armstrong durante el primero de sus siete Tours en 1999 dieron positivo por la sustancia eritropoietina (EPO), que incrementa la cantidad de glóbulos rojos en la sangre.

En sus declaraciones, Leblanc se mostraba convencido de que Armstrong es culpable de dopaje, y dijo que él tenía la responsabilidad de explicar los hallazgos del diario.

"Por primera vez, y ya no son sólo rumores o insinuaciones, se ha comprobado con hechos científicos, alguien me ha demostrado que en 1999, Armstrong tenía una sustancia prohibida llamada EPO en su organismo", ha dicho Leblanc.

"Ahora él tiene el balón en su cancha. ¿Por qué, cómo, por quién? Nos debe una explicación a nosotros y a todo el que sigue el Tour. Hoy, lo que 'L'Equipe' ha revelado demuestra que fui engañado, que todos fuimos engañados", ha añadido.

El director de la ronda gala no ha sido el único objetivo de la ira de Armstrong. También cuestionó la validez de los análisis científicos involucrados en examinar muestras congeladas hace siete años y la forma en que dichas muestras fueron manejadas desde entonces.

Además ha acusado a las autoridades del laboratorio de París que las procesó de violar el código de ética de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) al darle los resultados a un periódico.

"No me sorprende nada que todos tengan muestras. Evidentemente, desde entonces le han hecho todos los exámenes posibles a mis muestras. Pero cuando las di", ha afirmado, refiriéndose a 1999, "no había EPO en esas muestras. Lo garantizo".