AGENCIAS
7 de Septiembre de 2005

Las noticias que nos llegan los últimos días de la zona afectada por el huracán Katrina siguen hablando de muertos: las últimas se refieren a camiones que llegan cargados de cadáveres a la morgue de St. Gabriel o a las cinco personas que habrían muerto de cólera en Nueva Orleans. Sin embargo desde el pasado día 4 no hay cifras oficiales respecto al número de muertos. La única referencia oficiosa fue la declaración del alcalde de Nueva Orleans quien, entre la premonición y el lamento, declaraba que los muertos pueden llegar a 10.000.

Los primeros días la confirmación de las muertes fue puntual. Las autoridades daban cuenta de la lista, cada vez mayor, de cadáveres encontrados en los estados de Luisiana y Misisipi, los más afectados por el Katrina. Pero ese relato se frenó el pasado día cuatro, probablemente ante la magnitud que estaba alcanzando la tragedia. Desde entonces los datos que llegan a las agencias de prensa no son oficiales.

Los últimos teletipos se quedaban muy lejos de lo que parece la realidad. Las autoridades de Luisiana confirmaron entonces la muerte de 59 personas en este estado e indicaron que los cadáveres han sido identificados y se encuentran en las funerarias (diez de esas personas murieron en el Superdome).

El anuncio fue realizado por Fred Cerise, secretario del Departamento de Salud del estado quien, al dar la información, indicó que "es un número pequeño, que todo el mundo sabe que va a crecer". En su opinión, esta cifra "sólo representa el comienzo del recuento de la tragedia".

En el vecino estado de Misisipi los muertos reconocidos ascienden a 161, una cifra igualmente difícil de creer.

Los primeros que no creen en las cifras son las propias autoridades. Ray Nagin, alcalde de Nueva Orleans, la ciudad más castigada por el Katrina, declaraba hace sólo dos días que no es exagerado pensar que los muertos superen los diez mil.

Las últimas cifras oficiales tampoco las creen los periodistas que están dando cuenta de las decenas de camiones que acuden a la morgue de St Gabriel a dejar cadáveres. Sin embargo no hay imágenes que permitan calcular aproximadamente cuántos cuerpos viajan en cada uno de esos vehículos.

Ayer conocíamos que los soldados de la Guardia Nacional que tomaron el control de Nueva Orleans hallaron decenas de cadáveres en un refrigerador del centro de convenciones Ernest N. Morial apagado por falta de energía, según una información del diario local The Times Picayune y que otras cinco personas habían muerto de cólera según la cadena de televisión CNN.

Unas muertes que no están recogidas en las cifras oficiales como tampoco las de las decenas de cuerpos rescatados cada día por los miembros de la Guardia Nacional de entre los escombros de las casas o bajo las aguas, algunos atados a palos para tratar de evitar el empuje del Katrina.