AGENCIAS
26 de Octubre de 2005

La ONU lanza una campaña global para combatir la epidemia del sida que mata directa o indirectamente cada minuto a un niño y cuya propagación entre la gente joven aumenta de forma acelerada.

"Es un llamamiento para actuar de forma unificada contra el sida, que afecta cada vez más a los niños y a la gente joven", dijo el secretario general de la ONU, Kofi Annan, durante la presentación de la campaña en la sede del organismo en Nueva York.

Annan agregó que el contagio a los niños se produce por las transmisión sanguínea de madre a hijo durante el embarazo, pero que la falta de información está motivando la propagación también acelerada del virus entre la gente joven. Recordó que los adolescentes representan la mitad de los nuevos infectados en todo el mundo, lo que quiere decir que cada 15 segundos una persona joven contrae el virus.

"La ONU y sus agencias, los gobiernos, la sociedad civil, el sector privado, el mundo el espectáculo y del deporte debemos unirnos para proporcionar a la gente joven esta información que permitirá salvar vidas", resaltó.

La campaña ha sido lanzada por el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la agencia ONUSIDA con el objetivo de lograr recursos y capacitación para prevenir la infección y asistir a los niños y jóvenes que ya han sido contagiados.

"En el último cuarto de siglo, el VIH-sida ha costado la vida de más de 20 millones de personas y ha reducido por lo menos en 30 años la esperanza de vida promedio en los países más afectados", indicó Ann Veneman, directora ejecutiva de UNICEF. Según datos de la ONU, cuatro jóvenes de entre 15 y 24 años son infectados con el virus del sida cada minuto, y 15 millones de niños han perdido a sus padres a causa de la enfermedad.

"Hay toda una generación que no ha conocido jamás un mundo libre de VIH y sida, pero la magnitud del problema hace que la respuesta dada hasta la fecha sea insignificante", agregó Venenman.

Según ONUSIDA, se necesitarán 55.000 millones de dólares durante los próximos tres años para afrontar la epidemia de esa enfermedad entre la población infantil y juvenil. "El sida sigue desgarrando familias y comunidades, dejando sin amparo a millones de huérfanos y robando a los países su futuro. Para que los países se desarrollen la infancia debe ser una prioridad en el momento de asignar los recursos", dijo Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA.