AGENCIAS
21 de agosto de 2006

Su nombre, Friz Freleng, puede que no resulte demasiado conocido para la mayoría. Algo que no sucede con una de sus más populares creaciones, la Pantera Rosa. Cuando se cumple el primer centenario de su creación, sus seguidores quieren dejar que la obra del animador norteamericano hable por él en Internet con un maratón que conmemora sus recién cumplidos cien años.

La convocatoria nacida en el blog Hellonfriscobay en honor de este animador de Kansas City, Misuri (EEUU), es de lo más simple: "Invitamos a cualquiera, sea experto, entusiasta o novato en la animación, a que vean o vuelvan a ver uno de los dibujos animados de Freleng", afirma el mensaje que se lanza desde el site.

Su finalidad es contar con las reacciones y los comentarios, además del recuerdo, de todos los que descubran o redescubran a este animador, por cuya mano pasaron Bugs Bunny, Sylvester, Tweety o el mismo Speedy Gonzalez, entre otros muchos de sus hijos animados.

Un perfecto homenaje para un autor cuya lápida en el cementerio Hillside de Culver City (al oeste de Los Angeles) incluye el dibujo de un último saludo de todos sus personajes antes de caer el telón.

"De todos los directores que trabajaron para Warner, Freleng fue el que tuvo más sentido musical", recuerda Eric Goldberg, uno de los realizadores más destacados de Disney y director de ‘Pocahontas’.

"Sus películas tienen un ritmo impecable en la animación. Nadie tuvo nunca un sentido tan agudo de la musicalidad a la hora de dibujar", añadió el cineasta.

Animador con estudios

Freleng trabajó no sólo para Warner sino para los comienzos de Disney, para la MGM, para United Artist y para su propio estudio, De Patie-Freleng.

De él también dijo Chuck Jones, padre del Correcaminos y el Coyote, que era la persona "más estimulante, irritante, leal, cínica, sabia, divertida, cabezota, pragmática, explosiva, inteligente, impaciente con la estupidez y generosa con todo lo que pudiera mejorar la animación".

Freleng, que cambió su nombre de pila de Isadore a Friz durante la Segunda Guerra Mundial, lanzó al cerdo Porky al estrellato con el corto "I Haven't Got a Hat".

Su mano también fue crucial en el nacimiento de los cortos de "Looney Tunes/Merrie Melodies" y gracias a él tomaron lustre personajes como el gato Silvestre y el canario Piolín, el ratón veloz con sombrero mexicano Speedy Gonzalez y el gruñón de Yosemite Sam.

Este bigotudo y declarado enemigo de Bugs Bunny era de hecho el personaje preferido de Freleng y con el que muchos animadores le comparaban dada su baja estatura y su temperamento volátil.

Éxito rosa

Pero es sin duda la Pantera Rosa uno de sus personajes más populares. Su nacimiento y su consolidación como serie de animación de rotundo éxito se produjo a raíz de la producción de una sencilla secuencia de créditos creada para el popular filme de Blake Edwards de 1963.

"El perfecto ritmo de este personaje mudo sólo es comparable con grandes de la comedia, como Charles Chaplin o Buster Keaton", asegura el animador español Raúl García, que coincidió con Freleng en el último homenaje a Bugs Bunny al que asistió el legendario artista fallecido el 26 de mayo de 1995.

Con tres candidaturas al Oscar, la Pantera Rosa le dio finalmente la estatuilla a Freleng en 1965 gracias al cortometraje "The Pink Phink".

Aun así, Freleng es uno de los grandes del género animado más desconocido, su nombre eclipsado por otros maestros coetáneos en este campo como Jones, Tex Avery o Bob Clampett en Warner o el propio Walt Disney.

Como dice Tom Sito, ex presidente del Sindicato de Animadores, quizá la respuesta a su escasa popularidad está en su lápida, la cual aclara además su fecha de nacimiento: el 26 de agosto de 1906 y no de 1905 como citan muchas de sus biografías.

"Allí se puede leer 'compartió el talento con el mundo' y eso fue lo que hizo Freleng", añade el animador a modo explicación.

Por esta misma razón son muchos los que se han sumado a la convocatoria de internet para revivir, aunque sólo sea por un día, quizá tan sólo durante los siete minutos que suelen durar la mayoría de sus cortos, la maestría de este artista.