AGENCIAS
26 de febrero de 2006

Un primer caso de gripe aviar en Suiza fue confirmado hoy por el Gobierno helvético, que indicó que varias muestras del ave infectada han sido enviadas al laboratorio de referencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en Londres, para verificar si se trata de la variante H5N1.

Las autoridades sanitarias afirmaron, sin embargo, que el pato muerto a consecuencia de la gripe aviar, encontrado en Ginebra a orillas del lago Lemán, podría ser portador de la cepa H5N1, que ha mostrado su capacidad de transmitirse al ser humano.

"Prevemos que se trata del caso más severo" de gripe aviar, declaró el director de la Oficina Veterinaria Federal, Hans Wyss. Por su parte, el ministro de Economía suizo, Joseph Deiss, pidió que se eviten las "reacciones de pánico" y aseguró que el Gobierno "permanece vigilante y ha tomado todas las medidas posibles para controlar la situación".

El ministro indicó que se ha recomendado a la población evitar todo contacto con aves muertas o que parezcan enfermas, pero recalcó que no hay ninguna indicación contraria a comer carne de aves.

Horas antes, las autoridades suizas expresaron sus fuertes temores de que el ave hallada en Ginebra, así como otras dos encontradas muertas en la localidad de Stein am Rhein, muy cerca de la frontera con Alemania, hubieran perecido a causa de la variante H5N1 de la gripe aviar.

No obstante, el laboratorio de la Universidad de Zúrich, donde se realizaron los primeros análisis, sólo pudo confirmar que el pato muerto en el lago Lemán era portador de la cepa H5, de modo que será el laboratorio de Londres el responsable de establecer si se trata de la variante más peligrosa.

Casos de gripe aviar en aves se han registrado en las últimas semanas en cuatro de los cinco países fronterizos con Suiza: Italia, Austria, Alemania y Francia. Cantones próximos a los afectados ya ordenaron una serie de medidas de precaución para evitar la eventual propagación de la infección animal.

Asimismo, se ha creado una zona de vigilancia en el lago de Constanza, en el cantón de Thurgovia, en el extremo noreste del país en la frontera con Alemania. Como primeras medidas, el Gobierno federal ha recomendado a los cantones que prohíban la caza de aves para reducir los riesgos de transmisión a las aves domésticas.