FERNANDO MORALES
6 de noviembre de 2006

El chileno Ricardo Baeza-Yates, catedrático en el departamento de Tecnología de la Universitat Pompeu Fabra, ha sido el elegido por Yahoo! para dirigir el primer instituto de Investigación y Desarrollo en Europa de la compañía, inaugurado el pasado 9 de octubre en Barcelona. Trabajará dependiendo directamente de Prabhakar Raghavan, responsable mundial de Yahoo! Research!

Experto en recuperación de información en la Red y en minería de datos, declina hacer comentarios sobre la compra de Youtube por parte de Google y asegura que su compañía apuesta por la Web 2.0. Sostiene, asimismo, que la firma de Internet mantiene la idea de “comprar, construir o asociarnos” con empresas que les generan valor.

P.- Casos como el suyo no son habituales. ¿Por qué está tan lejos la Universidad de la empresa privada?

R.- Por diferencias culturales. En la academia no hay plazos y se pueden abstraer los problemas en casos más teóricos, lo que los hace menos realistas. Por otra parte, en la empresa hay plazos más cortos, en general dirigidos por beneficios económicos y aplicaciones específicas, que son menos innovadoras. Acercar estos mundos significa aprovechar lo bueno de cada uno de esos mundos.

P.- ¿Cuál es la intención de Yahoo Research! con este nuevo centro en Barcelona?

R.- Nos vamos a centrar en temas de búsqueda en la Web. Yahoo! se decantó por Barcelona por diversos motivos, pero fundamentalmente por la relación profesional que yo había mantenido anteriormente en el mundo académico de Barcelona. Es una ciudad con unas condiciones de vida muy buenas y reforzará el interés del mundo científico en trabajar con nosotros.

P.- ¿En qué proyectos están trabajando?

R.- Como te decía se trata de investigaciones relacionadas con la minería de datos de la Web y su posterior análisis para mejorar los resultados de las búsquedas, sugerir consultas mejores, diseñar algoritmos más rápidos, etc... También estamos estudiante problemas de búsqueda distribuida en Internet y búsqueda multimedial.

P.- ¿Cuánta gente trabaja en este nuevo departamento? ¿De qué nacionalidades son?

No desglosamos el número de empleados concretos, pero si te puedo comentar, que este centro de investigación tiene una plantilla compuesta por talento de diferentes países del mundo, españoles, italianos, holandeses, griegos, estadounidenses, brasileños, chilenos, etc...

La oficina de Barcelona se encuentra en el Centro Centro de Innovación Barcelona Media de la Estación de Francia.