MIGUEL PORTILLO
5 de marzo de 2008

Entre coches híbridos, ecológicos, el biodiesel y la bomba de agua aparece una de las alternativas para impulsar a los vehículos, para lograr el movimiento casi sin combustible. El hidrógeno. La idea está en proceso de elaboración con una aplicación que en principio está diseñada para funcionar con un motor eléctrico. Cuando el sector gire hacia una energía alternativa sólo una se impondrá entre las candidatas.

No contamina, es prácticamente inagotable, se extrae de la naturaleza y es más barata que la gasolina, al menos por ahora. Impulsar los vehículos mediante el hidrógeno es una de las variantes con las que ya trabajan las marcas. Unos 500 vehículos con este ‘motor’ ya circulan por cualquiera de las calles del mundo en busca de resultados factibles.

Su funcionamiento se basa en la pila de combustible. Por un proceso químico, una reacción entre el hidrógeno y el oxígeno, que transforma la energía en energía mecánica al producir electricidad y calor. La reacción la consiguen mediante la tensión de varias pilas en forma de bloque o pilas de combustible. Así es como accionan el motor eléctrico del vehículo.

El repostaje de hidrógeno se realizaría de forma similar el de ahora. Mediante una manguera incrustada en un surtidor. Un procesador interno extraería el hidrógeno del combustible, del gas natural, por ejemplo, abastecería el coche con hidrógeno comprimido. El problema es la seguridad para evitar escapes en caso de accidente, y la capacidad del vehículo, ya que para obtener la autonomía actual necesitaría el doble de capacidad que ahora y su consiguiente aumento de peso.

La producción del hidrógeno está en manos de las marcas petroleras, pero algunos productores de vehículos ya han realizado convenios para realizar plantas de creación de hidrógeno y potenciar así el cambio. El proceso es largo. Algunos expertos calculan que para 2020 podrían estar en la calle, una vez que reduzcan su coste y garanticen las prestaciones actuales, y ser la opción mayoritaria en el mercado, otros ni siquiera la dan como viable.