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Planespotting: Una pasión clave en la investigación de 'Air CIA'
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RODRIGO BLÁZQUEZ
 25 de noviembre de 2005

El Boeing 737-7ET BBJ con matrícula N313P es uno de los aviones en los que, supuestamente, la CIA está trasladando prisioneros por todo el mundo. Josep Manchado fotografió este avión en el aeropuerto de Palma de Mallorca el 23 de enero de 2004. La imagen fue utilizada por la cadena de televisión alemana ZDF para uno de los primeros reportajes sobre los vuelos de ‘Air CIA’.

El 12 de marzo de 2004 -al día siguiente de los atentados del 11-M en Madrid- el N313P fue fotografiado de nuevo en Palma, esta vez por por Toni Marimón. Las dos imágenes han sido clave para enseñar al mundo esta cara oscura de la lucha antiterrorista de los servicios secretos de Estados Unidos pero, ¿por qué tenían Marimón y Manchado esas fotografías?

Los dos forman parte de una comunidad de amantes de la aviación que lleva años compartiendo un hobby con orígenes anglosajones que, poco a poco, comienza a extenderse por España. Partiendo de su amor por la fotografía y por los aviones han conseguido unir sus dos grandes pasiones en una: El spotting.


pie de foto
Spotters españoles en uno de sus encuentros. Foto: Asociación Aire.


Los spotters -o planespotters, igual que hay trainspotting para los trenes o shipspotting para los barcos- están apostados en aeropuertos de todo el mundo. Algunos llevan prismáticos y la mayoría porta cámaras de fotos réflex para lograr un objetivo: Contemplar y retratar el despegue, vuelo o aterrizaje de cientos de aviones.


'Air CIA'

spotter_150_04Según la reconstrucción de la televisión alemana, Josep Manchado retrató al Boeing 737-7ET BBJ en Palma sólo dos horas antes de que partiera hacia Macedonia. Su misión era secuestrar al ciudadano alemán Khaled El Masri (en la foto) que, también según la versión de la ZDF, estuvo retenido de forma ilegal durante cinco meses en Afganistán.

Manchado lo tiene claro. “Si he podido colaborar, aunque sólo haya sido un poquito, para que la gente sepa a qué se dedica esta gente de la CIA, ha merecido la pena. Estoy muy feliz por haber hecho la foto”.

Toni Marimón lleva desde 1989 coleccionando estas fotografías, “como quien colecciona sellos”. El 12 de marzo, cuando cazó al N313P, no tenía especial interés en ese aparato. “Lo hice por casualidad”, asegura, aunque reconoce que “después de la que se ha montado me alegro de haberla hecho”. Las investigaciones sobre estos vuelos están ayudando al desarrollo del spotting en España.

Precisamente en el aeropuerto de Palma trabaja Darío Crusafon, otro de estos “aerotrastornados” que, gracias a su empleo en una compañía aérea, puede viajar casi gratis por los aeródromos de todo el mundo. “Es el sueño de cualquier aficionado a este mundo. “Me considero un privilegiado”, afirma orgulloso.


Terrazas o Guardia Civil

 spotter_200_05Por su boca dispara sin cesar anécdotas sus aparatos preferidos, los aeropuertos que ofrecen más facilidades y los problemas de ser spotter en España. “En el aeropuerto de Dubai”, cuenta “se pueden pagar unos 100 euros por hacer fotos desde la rampa, en Londres colaboran con la policía si observan algo extraño, en Miami hay un lugar sólo para nosotros y en Frankfurt hay una terraza muy cómoda donde tomar algo mientras los aviones vuelan por encima de tu cabeza. Creo que es la segunda atracción turística más importante de la ciudad. Aquí, en España, no hay manera de conseguir que las autoridades comprendan nuestra afición”.

Las relaciones de los planespotters con las fuerzas del orden no son buenas. Al margen del encontronazo con la CIA, el incidente más grave de su historia se produjo en 2001. 14 planespotters (doce británicos y dos holandeses) fueron detenidos en Grecia acusados de "obtener, ilegalmente y a sabiendas, información militar de valor para una potencia extranjera".


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Tres de los detenidos en Grecia. Foto: AP.


Finalmente todos los acusados fueron absueltos porque el tribunal aceptó que "el hobby denominado planespotting está reconocido en otras partes de Europa" y que "no ha habido intención alguna de infringir la legislación griega".

Hace tiempo que los ‘iberian spotters’, como se hacen llamar los españoles y portugueses en el circuito internacional, luchan por convencer a los aeropuertos de que los dejen tranquilos con su hobby. Los spotter se sienten incomprendidos. “No hacemos nada malo, es nuestra pasión, no somos demonios”, clama cuando la Guardia Civil le pide el carné de identidad.


Spottmeeting

 Entre los spotters hay muchos que trabajan en el campo de la aviación pero también hay médicos, comerciales, maestros y de otras muchas profesiones. Aseguran que son más de 300 pero no pasan de 50 con verdadera implicación. Utilizan Internet para colgar sus fotos y comunicarse. Su última gran ‘quedada’, convocada inicialmente por la red, fue el verano pasado en el aeropuerto de Málaga.


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Spottmeeting en Palma el verano pasado. Foto: Asociación Aire.


A esta reunión no pudo ir Biel Gomila, un estudiante balear de sólo 16 años que lleva desde los 14 en el mundo del spotting. “La afición empezó un día que vi un avión volando muy bajo por Palma. Pregunté y llegué a airliners.net y a desde entonces, hace ya año y medio, no me he desenganchado”.

José Ramón Valero sí estuvo en el spottmeeting de Málaga. Vive en Madrid y es uno de los spotters más implicados en su hobby. Acaba de sacar a los quioscos el primer número de 'Aviación Comercial', una revista en la que el spotter tendrá cada vez más protagonismo.

A él le preguntamos por otro asunto espinoso relacionado con el spotting. En muchas webs de estos aficionados se publican las frecuencias de banda aérea de las torres de control de los aeropuertos. “Escuchar es legal, aunque muchos agentes de seguridad no se sepan la ley. Lo que es ilegal es difundir esa información que escuchamos”. “Para nosotros es una herramienta. En lugar de pasarnos un día entero esperando al avión soñado, tenemos la radio puesta y, cuando anuncian la llegada de un aparato interesante, nos acercamos al aeropuerto”.

La próxima gran reunión de los “iberian spotters” será, si nada se tuerce, el próximo mes de junio en las islas Canarias.
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El boeing 737 con número de registro N313P despegando del aeropuerto de San Joan de Palma de Mallorca el 12 de marzo de 2004. Este es uno de los aviones involucrados en los vuelos secretos de la CIA. Foto: Toni Marimón, AP.
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