ALICIA JIMÉNEZ
24 de octubre de 2006

Más de una veintena de personas se suicidaron en el año 2004 arrojándose desde el puente Golden Gate, en San Francisco. Poco podían imaginar que su vida no acabaría ahí: algunos de ellos son los involuntarios protagonistas de un documental que llegará en breve a las pantallas americanas y que ya ha generado encendidas reacciones ante la dureza de sus imágenes, tan reales como la vida – y la muerte – misma.

Oculto bajo un breve y simbólico título, The Bridge (El puente) es el polémico documental que pudo verse en los festivales de cine de Tribeca y San Francisco. Dos ocasiones en las que no pasó desapercibido, como se espera que suceda tras su estreno comercial en Estados Unidos.

El director Eric Steel explora en este su debut como documentalista la fama del famoso puente, auténtico imán para los suicidas. El director tuvo la idea para el filme tras leer un artículo del New Yorker sobre el tema, y se embarcó en un auténtico maratón de vigilancia para el que él y su equipo se apostaron en el puente desde el amanecer al anochecer, armados con sus objetivos.

Seis muertes

Bien fijas o en manos de los operadores, las cámaras de Steel captaron a los miles de personas que día a día cruzaban a pie el puente que une San Francisco al Condado de Marin: viandantes, turistas, ciclistas y trabajadores desfilaron ante los objetivos que, de vez en cuando, captaron a alguien encaramándose a las vigas del puente y arrojándose a continuación al vacío. Una caída, desde más de 76 metros de altura recorridos en apenas 4 segundos, que las cámaras de Steel lograron captar en cada una de las seis muertes que documenta el filme.

"Es increíblemente difícil ver morir a alguien", señaló Steel, que ve en el documental un intento por concienciar al público sobre la prevención del suicidio: "(The Bridge) es una forma de hacer testigo al público de un problema terrible", apuntaba el director en una reciente entrevista.

Un total de seis muertes y un milagroso salvamento de última hora componen el balance de todo un año de grabación en el Golden Gate, entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2004. Duras imágenes que el director intercala con entrevistas y testimonios de amigos y familiares de los fallecidos y testigos oculares de los suicidios.

Límites éticos

Tras las primeras proyecciones, las reacciones no se hicieron esperar: enfermizo, mórbido e incluso snuff (dicho de aquellos filmes que reflejan muertes reales en pantalla) son los calificativos a los que con más frecuencia se ha visto obligado a responder el cineasta.

Unas acusaciones ante las que Steel se ha defendido al afirmar que cada vez que él o algún miembro de su equipo veían a alguien encaramarse al puente llamaban a las autoridades, con lo que consiguieron salvar algunas vidas.

Una visión que no comparten del todo las autoridades, que consideran que la atención mediática dispensada al filme ha llevado a un incremento en los intentos de suicidio en la zona.

Junto a sus detractores, tampoco faltan los críticos que han destacado la fuerza de las imágenes y los testimonios recogidos en The Bridge: "Las imágenes de esa pobre gente, haciendo lo impensable, harán más por transmitirnos lo profundamente triste, impactante y trágico de la situación, que todas las entrevistas del mundo... lo que a la par hará que esas entrevistas sean más comprensibles y cercanas", señaló un crítico.

En cualquier caso el director los tiene claro: "Entender mejor lo que llevó a esas personas a esa situación" es la mayor ambición de su filme, que el público americano tendrá la oportunidad de juzgar a partir del 27 de octubre.