DANIEL DEL PINO
26 de septiembre de 2005

Es una bala, es un avión, es un... ¿platillo volante? Al menos eso parece, pero no. Son coches movidos por energía solar y participan en la octava edición de la World Sollar Challenge en Australia. Una competición en la que los vehículos, sin otra ayuda que la energía solar, atraviesan de norte a sur las antípodas. En total 3.000 kilómetros en un tiempo estimado de seis días. Aunque algunos lo consiguen en cuatro.

Más conocido, como el “deporte de cerebros”, la World Sollar Challenge promueve la investigación y el desarrollo de transportes movidos por energías renovables. Una prueba de la pertinencia de ese apelativo es que casi un centenar de las universidades más distinguidas de todo el mundo cuentan a día de hoy, con un departamento de desarrollo de la energía solar y son muchas las que participan en el evento.

La World Sollar Challenge de este año cuenta con la participación de 26 equipos de 11 países diferentes. Recorrerán los 3.000 kilómetros que separan Darwin, al sur, de Adelaida, en el mínimo tiempo posible, sólo con la ayuda de la luz solar y serán seguidos vía satélite por los organizadores en todo momento. Aunque como dicen estos, “la aventura para la mayoría de los participantes no es acabar la carrera en cuatro días, sino disfrutar de la naturaleza una vez que los coches se paran. Buscar un sitio para acampar y contemplar la grandeza de un cielo estrellado, para continuar con el recorrido al día siguiente”.

La carrera está construida desde la sana competitividad. En ella, la creatividad y la tecnología se ponen al servicio de científicos de las más diversas ramas cuyo propósito es alumbrar a las mentes más jóvenes. Mentes, que sin duda serán las que apliquen los avances que se consigan en esta rama en la actualidad.

La World Sollar Challenge es para los creadores, “una celebración del éxito, del coraje y de las aplicaciones científicas en el campo de la energía solar. Es también la aventura de un grupo de gente joven que no sólo sueña con un medio ambiente más equilibrado y más verde, sino de personas altamente cualificadas que trabajan para hacer ese sueño realidad”.


Las aventuras de un danés

Un danés aventurero, Hans Thostrup, es el creador de la carrera. Este escandinavo nació en 1944 se convirtió en la primera persona en rodear las costas australianas con una embarcación de 16 pies sin ningún tipo de motor.

Tras varios años participando en competiciones de motor, especialmente en rallies, Hans se dio cuenta del gasto de gasolina que suponían. Sobre todo durante la crisis del 79. Entonces comenzó una nueva vida para él. Se obcecó en descubrir cuán lejos se podría llegar con tan sólo un litro de gasolina.

Otra de sus ideas, apoyada por BP, fue la de cruzar Australia por medio de la energía solar.Larry Perkins ayudó a Hans a conducir el primer coche solar del mundo, el "Quiet Achiever", por los 4.052 kilómetros que hay entre Sydney y Perth en 20 días. Esta marca no es algo anecdótico ya que el mismo recorrido realizado por el primer modelo de coche movido por gasolina, habría tardado 10 días más.

Modelo de coche solar de la edición de este año.

Un modelo de coche solar de la carrera de 1990